Comment lire la date de torréfaction sur un paquet de café ?

La date de torréfaction indique le jour où les grains de café vert ont été chauffés et transformés en café prêt à l'emploi. C'est l'indicateur de fraîcheur le plus fiable sur un paquet de café : un café consommé entre dix jours et trois semaines après sa date de torréfaction est généralement à son pic aromatique.

Date de torréfaction vs date limite de consommation : quelle différence ?

Le café ne porte pas de date limite de consommation. Il porte une date de durabilité minimale, le « à consommer de préférence avant », fixée d'ordinaire à 18 ou 24 mois après torréfaction. Ce n'est pas une date de sécurité sanitaire, c'est une date de qualité : passée, le café n'est pas dangereux, il est plat. Rien à voir avec la fraîcheur réelle. Lire l'étiquette d'un café, c'est donc chercher la date de torréfaction, pas la DDM : « consommable » ne veut pas dire « bon ».

La date de torréfaction, en revanche, vous dit quand le café a été fait. Les torréfacteurs artisanaux comme Jockos Coffee indiquent systématiquement cette date.

Quelle est la fenêtre de consommation idéale ?

Repos minimal : dix jours sur une torréfaction claire, le temps que le CO2 s'évacue et cesse de masquer les arômes. Pic aromatique : entre deux et trois semaines après torréfaction. Limite acceptable : au-delà de six semaines c'est encore buvable, mais les notes les plus fines ont filé.

Pourquoi les cafés en grande surface ne mentionnent-ils pas la date de torréfaction ?

La loi ne l'exige pas, alors les industriels s'en passent : afficher une date de torréfaction sur un café sorti du four il y a huit mois ne les aiderait pas. Moi je l'affiche parce que je n'ai rien à cacher sur ce point. Les cafés en grain du moment sont sur la boutique, tous torréfiés en petites séries.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que la date de torréfaction sur un café ?

La date de torréfaction indique le jour où les grains de café vert ont été torréfiés. C'est l'indicateur de fraîcheur le plus fiable.

Quelle est la différence entre date de torréfaction et date de péremption ?

La DDM est une date de qualité, pas de sécurité : passée, le café n'est pas dangereux, il est plat. La date de torréfaction dit quand le café a été fait. Passé six semaines, les notes les plus fines ont filé.

Combien de temps après la torréfaction peut-on consommer un café ?

Sur une torréfaction claire à médium, comptez au moins dix jours de repos ; le pic tombe entre deux et trois semaines après la date de torréfaction.